ABD’nin Maryland eyaletinde işlenmediği bir cinayetten 32 yıl hapis cezası çeken John Huffington, yıllar sonra gerekli adaletin sağlandığını belirtirken, hayatının büyük bir kısmının kaybolduğunu ifade etti. Huffington, “Tüm o yıllar, kendi ailemi kurma ve annemin ölümü esnasında yanında olma şansımı elimden aldı” dedi.
Huffington, Maryland’de 1981 yılında işlenen iki cinayetle bağlantılı olarak hapsedildi. Geçtiğimiz günlerde dönemin yetkililerine karşı yargı süreci başlatarak, yardımcı eyalet savcısı Gerard Comen, Harford yönetimi ve bazı dedektiflere dava açtığını duyurdu.
Hapiste geçirdiği zamanın kişisel ilişkilerini zedelediğini dile getiren Huffington, “O parmaklıkların ardında geçen süre, hem ailemi kurmaktan mahrum etti hem de yaşlı babamla geçirebileceğim son değerli zamanları elimden aldı” şeklinde konuştu.
DNA TESTİ ORTAYA ÇIKARDI
Huffington, 1981’deki cinayetler sonrası yakalanarak önce idama, ardından iki kez müebbet hapse mahkum oldu. İtiraz süreçlerinde, 1983 yılında idam cezası verilmiş, ardından bu ceza iki kez müebbet hapse çevrilmiştir.
1999 yılında, dönemin Eyalet Savcısı Joseph Cassilly, Huffington’un avukatlarına DNA testiyle ilgili raporları sunmamıştı. Ancak Maryland’deki bir yargıç, Huffington’ın önceki itirazlarında mevcut olmayan yeni DNA testinin delillerini değerlendirerek, 2013 yılında mahkumiyet kararını bozmaya karar verdi. Bu incelemede, olay yeriyle ilgili kanıtların Huffington’un suçu işlemediğini gösterdiği ortaya çıktı.
CİNAYETİN DELİLLERİNİ SAKLADI
Sonuç olarak, Huffington 2013 yılında serbest bırakıldı. Maryland Yüksek Mahkemesi, 2021 yılında Cassilly’nin barodan ihraç edilmesi gerektiğine oy birliğiyle karar vererek, cinayette delilleri sakladığını ve yalan beyanlarda bulunduğunu ortaya koydu.
Cassilly, 2019’da emekli oldu ve ocak ayında hayata veda etti. 2023’te döneminin Valisi Larry Hogan tarafından, savcının yasaları kötüye kullandığı için affedilen Huffington, ayrıca 2,9 milyon dolarlık tazminat alma hakkı kazandı. Maryland eyalet yönetimi, 2023’te Huffington’a bu tazminatı ödeme kararı aldı.
