Avustralya’da 25 milyon yıllık nadir bir fosil keşfedildi. Bu tür, sevimli görünümü ile balina, fok ve bir çeşit Pokemon’un bir karışımına benzemesiyle dikkat çekiyor.
Avustralya’nın sahilinde rastgele bulunan bu fosil, balinaların evrim sürecine dair önemli bilgiler sağlayabilecek tamamen yeni bir türün ortaya çıkmasına olanak tanıdı.
Bilim insanları, bu türü adlandırma çalışmasını Zoological Journal of the Linnean Society dergisinde yayımladı ve ismini Janjucetus dullardi olarak belirledi.
SEVİMLİ GÖRÜNÜMÜN ALTINDAKİ YIRTICI
Tenis topu büyüklüğündeki fırlak gözlere sahip bu genç birey, günümüzün dev balinalarından oldukça farklıydı; boyut olarak tek kişilik bir yatağa sığabiliyordu.
Fakat sevimli görünümüne karşın, keskin dişleri ve köpekbalığını andıran burnuyla tam anlamıyla bir yırtıcıydı.
Çalışmanın yazarlarından paleontolog Erich Fitzgerald, “Garip bir şekilde balina, fok ve Pokemon karışımına benziyordu ama tamamen kendilerine özgü bir yapıdaydılar” şeklinde açıklamalarda bulundu.
BALİNA SOY AĞACININ TUHAF DALI
Kısmi kafatası, kulak kemikleri ve dişleri içeren fosil, Victoria eyaletindeki fosil açısından zengin Jan Juc sahilinde bulundu. Bu tür, yalnızca Oligosen Dönemi’nde (34–23 milyon yıl önce) yaşamış mammalodontid grubuna ait olup, şimdiye dek tanımlanan dördüncü örnek olarak kaydedildi.
Yaklaşık 3 metre uzunluğa ulaşabilen bu dişli atalar, günümüzdeki kambur, mavi ve mink balinalarının evrimsel hattında erken bir dalı temsil ediyor.
AMATÖR BİR KAŞİF BULDU
Bu tür, fosili bulan amatör koleksiyoner Ross Dullard’ın adıyla anılıyor. Buluntunun doğrulanmasının ardından okul müdürü olan Dullard, “Hayatımın en güzel 24 saati” dedikten sonra ertesi gün okulda öğrencilerinden ve meslektaşlarından alkışlarla karşılandı. Dullard, o gün düşük gelgitte sahilde arama yaparken kayalıklardan çıkan siyah bir parçayı gördü. Dokunduğunda bir diş düştü ve “Köpek ya da fok dişi olmadığı belliydi. Özel bir şey bulduğumu anladım” ifadelerini kullandı. Gönderdiği fotoğraflar sonrası Fitzgerald, bu buluntunun yeni bir türe ait olabileceğini anladı.
NADİR AMA KRİTİK ÖNEMDE
Avustralya’da bu gruba ait en son fosil 2006 yılında tanımlanmıştı. Yeterli detayları korunan örnekler oldukça nadir. Fitzgerald, “Milyonlarca yılda okyanustaki balinaların çok küçük bir kısmı fosil olarak korunabiliyor” dedi. Araştırmacılara göre, Janjucetus dullardi gibi keşifler, tarih öncesi balinaların beslenme, hareket etme, davranış ve evrim süreçleri hakkında önemli bilgiler sunmakta.
