Manisa’nın Yunusemre ilçesinin Yuntdağı bölgesinde yer alan antik Aigai kenti, Aiol halkı tarafından Batı Anadolu’da kurulan 12 şehirden biridir. Bu antik kentin kazı çalışmaları, Manisa Celal Bayar Üniversitesi İnsan ve Toplum Bilimleri Fakültesi Arkeoloji Bölümü Başkanı Prof. Dr. Yusuf Sezgin liderliğinde devam etmektedir.
Antik kent, kelime anlamıyla dönemin tarihine ışık tutan birçok önemli bulguya ev sahipliği yapıyor. Ayrıca, pagan inanç sistemine ait bugüne kadar keşfedilmiş 3 tapınak da bulunuyor.
Geçmiş yıllarda yapılan kazılarda ortaya çıkarılan Athena ve Apollon tapınaklarının yanı sıra, bu sezon gerçekleştirilen kazılarda Antik Yunan mitolojisinde tarım ve bereket tanrıçası olarak bilinen Demeter’e adandığı düşünülen bir tapınak üzerinde çalışmalar sürdürülüyor. Kazı ekibi, bu tapınağın etrafında yaklaşık 50 metrekarelik bir alanda iki odadan oluşan yapıda, tanrıçaya adanmış sayısız minyatür hydria (su kapları) buldu.
Prof. Dr. Sezgin, antik şehirde daha önce kazı yapılmamış bir bölgede, tiyatronun yaklaşık 30 metre batısında ve surların dibinde yer alan gizemli bir tapınakta derinlemesine araştırmalar yaptıklarını belirtiyor. Helenistik Dönem’e ait olan ve iki küçük odadan oluşan yapının, 1886’da Aigai’ye gelen Alman araştırmacıların bulduğu bir yazıta göre tanrıça Demeter’e adandığını ifade eden Sezgin, Demeter’in antik çağlarda bolluk ve bereketin sembolü olarak görüldüğünü hatırlatıyor.
Sezgin, Aigai gibi kıraç arazilere sahip bölgelerde tarımsal alanların sınırlı olması dolayısıyla burada yaşayan halkın Demeter’e özel bir önem verdiğini vurguladı. Bu nedenle, bölge halkının tanrıçaya adanmış bir tapınak inşa ettiğini belirtti. 1960’lı yıllarda yoğun kaçak kazılardan zarar gören yapıdan çıkan tahrip olmuş alanlarda çok sayıda buluntuya rastlandı. Bu buluntular arasında, özellikle tanrıçaya sunulmuş adak eşyaları dikkat çekiyor. Minyatür hydria örneklerinin bolluğu temsil ettiğini ve tarım açısından da büyük öneme sahip olduğunu aktaran Sezgin, burada buldukları su taşıma kaplarını tanrıçaya adanmış hediyeler olarak değerlendiriyor.
Prof. Dr. Sezgin, şimdiye kadar yaklaşık bin adet minyatür hydria tespit ettiklerini ve bu buluntuların Aigai halkının Demeter’e olan saygısını gözler önüne serdiğini vurguladı.
