Karadeniz temsilcisi Samsunspor, Avrupa kupalarında üçüncü kez mücadele etme fırsatı buldu. Daha önce bu organizasyonlarda iki kez Intertoto Kupası’nda yer almıştı.
Samsunspor, 1996-1997 sezonunda ligi 9. sırada tamamlayarak ilk kez Intertoto Kupası’na katılım hakkı elde etti. Bu turnuvada grup aşamasında Odense’ye 2-0, Kaunas’a 1-0 ve Leiftur’a ise 3-0’lık skorlarla galip gelen Samsun temsilcisi, yalnızca Amburgo karşısında 3-1 yenilerek grubu ikinci sırada tamamladı ve turnuvadan elendi.
Takım, 1997-1998 sezonunda 5. sırayı alarak tekrar Intertoto Kupası’na katılma başarısı gösterdi. Eleme usulü oynanan bu kupada, ilk maçında Lyngby’i 3-0 mağlup edip, deplasmanda 3-1 kaybetmesine rağmen turu geçmeyi başardı. İkinci turda karşılaştığı İngiltere’nin Crystal Palace takımını iki maçta da 2-0 yenerek yarı finale adını yazdırdı. Ancak yarı finaldeki rakibi Werder Bremen’e karşı her iki maçta da 3-0’lık sonuçlarla elendi.
KONFERANS LİGİ’NDE HEYECAN DOLU BİR PERDE
Geçtiğimiz sezon ligde 3. olarak 27 yıl aradan sonra Avrupa kupalarına katılma hakkı kazanan Samsunspor, Avrupa Ligi play-off turunda Yunan temsilcisi Panathinaikos ile mücadele etti. Deplasmandaki ilk maçı 2-1 kaybeden kırmızı-beyazlılar, sahasında rakibiyle 0-0 berabere kaldı.
Yoluna Konferans Ligi’nde devam eden Samsunspor, grup aşamasının ilk karşılaşmasında Polonya temsilcisi Legia Varşova’yı deplasmanda 1-0, ikinci müsabakada ise Ukraine’nin Dinamo Kiev takımını sahasında 3-0 mağlup etti.
Samsunspor, Konferans Ligi’nde elde ettiği bu iki galibiyetle toplamda 6 puana ulaşarak, 36 takımlı lig aşamasında Hamrun Spartans maçı öncesinde averajla 5. sırada yer aldı.
Avrupa kupalarındaki 14 maçında 8 galibiyet, 1 beraberlik ve 5 mağlubiyet elde eden Samsunspor, bu müsabakalarda toplamda 20 gol atarak kalesinde ise 14 gol gördü.
Çapa: “Galip geldikten sonra kalan 3 maçta alacağımız 4-5 puan bizi ilk 8’e sokacaktır”
Samsunspor Futbol Direktörü Fuat Çapa, AA muhabirine yaptığı açıklamada, Hamrun Spartans maçının takım için büyük bir öneme sahip olduğunu vurguladı.
Galip gelmeyi hedeflediklerini belirten Çapa, “Galip gelirsek ilk 8 değil ama ilk 24’ü garantiliyor olacağız. Bu bizim adımıza çok kritik bir durum. Rakibimiz Malta temsilcisi gibi görünse de oldukça etkili sonuçlar aldılar. İki karşılaşmada da birer farkla mağlup oldular. Milli takımda oynayan dört oyuncuları var ve teknik direktörleri İtalyan. Defansif oynayıp geçiş oyununu iyi uygulayan bir takım.” şeklinde konuştu.
Samsunspor’un taraftarları önünde sergiledikleri performansa dikkat çeken Çapa, “Kendi sahamızda oynuyoruz. Taraftarımız bizlere her zaman destek oluyor ve bu, takımımızı farklı bir kimliğe büründürmekte. Stadyum tamamen dolduğunda bize büyük bir avantaj sağlayacaktır. Hep birlikte en azından ilk 24 için adım atarız. Bu maçın ardından kalan 3 maçta alacağımız 4-5 puan, bizi ilk 8’e sokacaktır. Bu nedenle bu maç bizim için final niteliğinde olacak.” ifadelerini kullandı.
