Dünya genelinde ve Türkiye’de, doğal dengenin korunmasına odaklanan sürdürülebilir turizm anlayışı olan ekoturizme yönelik ilgi artmaktadır.
İnsanların ormanların sunduğu sağlık, estetik ve etkinlik değerlerine daha fazla yönelmesi dolayısıyla, ekoturizmin teşvik edilmesi ve yeni yönetim alanlarının planlanarak ülke turizmine entegre edilmesi için kapsamlı projeler yürütülmektedir.
Orman Genel Müdürlüğü’nün liderliğinde gerçekleştirilen ve 2021-2025 yıllarını kapsayan “Ekoturizm Eylem Planı” çerçevesinde doğal ve kültürel kaynaklar turizme kazandırılırken, yerel halkın refahının artırılması hedeflenmektedir.
Ekoturizm alanlarının planlanması sırasında orman köyleri de güzergaha dahil edilmekte ve yerel halk ile orman köylüsünün ekonomik kalkınmasını desteklemeyi amaçlanmaktadır.
Artvin, 8 ekoturizm alanıyla öne çıkıyor
İlk kez 2017’de oluşturulan ekoturizm alanlarının sayısı bu ay itibarıyla 136’ya ulaşmıştır. Eylem planı çerçevesinde bu alanların yaygınlaştırılması için çalışmalar sürerken, 2024-2028 yıllarını kapsayan 12. Kalkınma Planı sonunda sayının 200’e çıkarılması öngörülmektedir.
Şu ana kadar gerçekleştirilmiş olan çalışmalarla ülke turizmine kazandırılan 136 ekoturizm alanı, kırsal kalkınmaya ve ulusal ekonomiye yıllık 2 milyar lira destek sağlamakta; bu rotaları ziyaret edenlerin sayısı ise yaklaşık 5 milyon kişiye ulaşmaktadır.
Ekoturizm alanlarının daha geniş kitlelere tanıtılması için sosyal medya, televizyon, kamu spotları, turizm paydaşları ve yerel tanıtım programları gibi çeşitli araçlar kullanılmakta. Böylece ziyaretçi sayısının artırılması hedeflenmektedir.
Türkiye genelinde 58 ilde ekoturizm alanları vatandaşlara hizmet sunmakta ve Artvin, 8 ekoturizm alanı ile dikkat çekmektedir. Balıkesir, Bolu, Çanakkale ve Eskişehir’de 5’er ekoturizm alanı bulunurken, Ankara, Antalya, Denizli, İstanbul, İzmir, Konya ve Mersin ise 4’er alan barındırmaktadır.
Orman parkları 12 milyar lira katkı sunuyor
Ormanların sosyal, kültürel, bilimsel, sportif ve estetik hizmetlerinden daha çok faydalanılması için orman parkları kurulmaktadır.
Söz konusu parkların tamamında günübirlik kullanımlar için konaklama olanakları da mevcuttur. Bu parklar, spor etkinlikleri, kampçılık, piknik, fotoğrafçılık, yürüyüş ve doğa turizmi gibi birçok aktiviteyi gerçekleştirmeye olanak tanımaktadır.
Türkiye’de orman parklarının sayısı 2002 yılında 92 iken, bu yılın kasım ayı itibarıyla 1954’e yükselmiştir. Orman parklarının 348’i konaklama imkanı sunarken, 1606’sı günübirlik rekreasyonel hizmet vermektedir.
Orman parklarında 50 bin kişi istihdam edilmekte ve ülke ekonomisine yıllık 12 milyar lira katkı sağlanmaktadır. Bu parkların yıllık ortalama ziyaretçi sayısı ise 45 milyona ulaşmıştır.
Orman Genel Müdürlüğü tarafından hazırlanan “Benim Ormanım” mobil uygulaması, vatandaşların orman parkları ve ekoturizm rotalarını keşfetmelerini sağlamakta; ziyaret edilecek yerlere dair bilgi, alanın özellikleri, yapılabilecek aktiviteler, anlık hava durumu ve ulaşım bilgileri gibi hizmetlerden yararlanma olanağı sunmaktadır.
