NASA’nın Günün Astronomi Fotoğrafı (Astronomy Picture of the Day) köşesinde, bugün dikkat çeken bir görüntü yer aldı: Satürn’ün buzla kaplı uyduları Dione ve Rhea.
Filipinli astrofotoğrafçı Christopher Go, bu etkileyici kareyi 20 Kasım’da çekti. Bu tarih, Dünya’dan gözlemlendiğinde Satürn halkalarının neredeyse tam kenardan görünümünü sağlayan nadir bir hizalanma dönemine denk geldi.
Astronomlar, Satürn’ün halka düzleminin Dünya’nın görüş açısıyla ortalama 13–16 yılda bir aynı hizaya geldiğini belirtmektedir. Bu tür dönemlerde, eğik açı dolayısıyla genellikle parlak ve geniş görünmesi beklenen halkalar, gözle görülmez hâle gelmektedir. Bu yılki hizalanma 23 Kasım’da en dar noktaya ulaşacak ve ardından halkalar yeniden genişlemeye başlayacak.
NASA’nın açıkladığı bilgilere göre Dione ve Rhea, Satürn’ün halka düzlemine yakın yörüngelerinde sırasıyla 2.7 ve 4.5 günde bir turlarını tamamlıyor. Dünya’dan izlenebilecek bir sonraki önemli halka düzlemi geçişinin ise 2038’de gerçekleşmesi bekleniyor.
