Yeni Zelanda’nın başkenti Wellington’dan gelen son haberlere göre, dört yıldır çocuklarıyla birlikte kaçak yaşayan Tom Phillips’in çatışmada hayatını kaybettiği bildirildi.
2021 yılından beri polisten kaçan Phillips’in, Piopio yakınlarında düzenlenen bir operasyonda vurularak öldüğü ifade edildi. Olay sırasında yanında bulunan bir çocuğunun durumu hakkında henüz spesifik bir bilgi verilmediği gibi, kayıp olan diğer iki çocuğun da durumu hakkında ciddi endişeler devam ediyor.
Phillips ve çocuklarının nerede olduğu konusu, uzun süredir belirsizliğini koruyordu. Bu süreçte, arama operasyonları gerçekleştirmiş, hatta bilgisi olanlara ödül teklifleri sunulmuştu. Yeni Zelanda, güçlü sosyal bağları olan bir toplum olmasına rağmen, Phillips’in bu kadar uzun süre tespit edilmeden kaçmayı başarmasını anlamlandıramadı.
OLAY NASIL BAŞLADI?
Tüm bu durum, 2021 yılında Phillips’in çocukları Ember (9), Maverick (10) ve Jayda (12) ile birlikte yaşadığı bir anlaşmazlık sonucunda Waikato bölgesine kaçmasıyla başlamıştı. Phillips’in çocuklarının yasal velayeti bulunmuyordu.
Phillips’in gizlendiği düşünülen Waikato bölgesi, batıda uzun kıyı şeridi, merkezde ise ormanlık alanlar ve geniş tarım arazileriyle dolu bir alan olarak dikkat çekiyor. Ayrıca, bölgedeki kireçtaşı mağara ağları ve çeşitli kırsal yerleşimler, onun saklanmasına olanak tanıyan doğal barınaklar sağlıyordu.
O dönem önce, birçok Yeni Zelandalı bu bölgenin haritada yerini bulmakta zorlanıyordu. Waikato’da, Hamilton’a iki saat mesafedeki bu sakin ve izole yerleşim, yoğun ormanlarla çevrili bir alanda konumlanıyordu.
HAYATTA NASIL KALDILAR?
Bu bölgenin uzaklığı, Phillips’i bulma çabalarını zorlaştıran bir unsur haline gelmişti. Ailesinin ona yardım etmeye dair herhangi bir kanıt olmamasına rağmen, bu zorlu coğrafyada nasıl hayatta kalabildiği ve saklandığı, toplumda çeşitli spekülasyonlara yol açmıştı. Phillips’in kaybolmasından önce, çocuklarıyla ormana gitme gibi kısa bir süreliğine kaybolduğu bir dönem olduğu biliniyordu.
Eylül 2021’de ailenin kaybolduğu bildirilmiş ve Phillips’in aracı, Marokopa sahilinde terk edilmiş olarak bulunmuştu. Bu durum, deniz ve karada büyük bir arama operasyonuna neden olmuştu.
TUTUKLAMA EMRİ ÇIKARILDI
“BANKA SOYGUNU YAPTI” İDDİASI
Neredeyse dört yıl boyunca toplumla çok az etkileşimde bulunan Phillips, Mayıs 2023’te en az bir çocuğuyla birlikte çalılıklardan çıktı ve mükemmel bir planla Te Küiti’de silahlı bir banka soygunu gerçekleştirdiği iddia edildi. Aynı yılın Kasım ayında küçük bir marketi soymaya çalıştı. 2023’ün ortalarında birkaç kez daha görüldüler ancak o döneme ilişkin aldıkları izlerin kaybolduğu belirtildi.
Polis, Phillips’i “gündelik bir yaşam tarzı sürmeyen”, sosyal medyadan uzak duran ve ana akım bankacılık sistemini sınırlı kullanan biri olarak tanımladı. Ancak, Phillips ve çocuklarının yıllar boyunca nasıl hayatta kaldığı hâlâ belirsizliğini koruyor.
