NASA, Uluslararası Uzay İstasyonu’nun (ISS) 2030 yılında kontrollü bir şekilde Dünya atmosferine geri döneceğini ve Pasifik Okyanusu’nun izole bir bölgesine düşürüleceğini duyurdu.
1998 yılında fırlatılan ilk modülleriyle faaliyete geçen ISS, 2000 yılından bu yana aralıksız olarak kullanılmakta ve tam 25 yıl boyunca dünya genelindeki bilim insanlarına ev sahipliği yapmıştır.
Sciencealert’da yer alan habere göre, istasyonda 4 binden fazla deney gerçekleştirilmiş, kanser tedavisine yönelik ilaçlar, yapay retinayı geliştiren projeler, DNA dizileme ve optik fiber konularında çığır açan çalışmalar yapılmıştır. Ayrıca, 26 farklı ülkeden yaklaşık 300 astronot da istasyonda görev almıştır.
NASA, TİCARİ İSTASYONLARA ODaklandı
ISS’in kullanımdan kaldırılması sonrasında NASA ve uluslararası ortakları, alçak Dünya yörüngesinden çekilme planı yapmamaktadır. Ajans, SpaceX, Boeing, Axiom Space, Blue Origin ve Starlab gibi firmaların ticari uzay istasyonu projelerine 400 milyon dolardan fazla yatırım yapmıştır.
Bu yatırımlarla, ISS devre dışı kalmadan önce 4 kişilik ekiplerin en az 30 gün kalabileceği özel oturumların test edilmesi hedeflenmektedir. NASA, bu istasyonlardan “hizmet satın alma” stratejisi benimsemeyi, günümüzde kargo ve astronot taşımacılığındaki gibi uygulamayı planlamaktadır.
ISS kapatıldığında, Çin’in Tiangong uzay istasyonu aktif olarak görevine devam edecek. 2021’den bu yana sürekli insanlı görevler yürütülen Tiangong, ISS’in işlevini yitirmesinin ardından dünyanın en uzun süreli insanlı uzay istasyonu unvanını elinde bulunduracaktır.
2030’a kadar yörüngede kalacak olan ISS, gökyüzünde en parlak cisimlerden biri olarak gözlemlenmeye devam edecektir. NASA, bu mirası özel istasyonlarla sürdürmeyi ve Ay ile Mars görevleri için kritik deneyimleri yeni platformlara taşımayı hedeflemektedir.
