Avrupa Uzay Ajansı (ESA), evrenin derinliklerine dair keşif çalışmalarını desteklemek amacıyla Batı Avustralya’nın küçük bir kasabasında yeni bir derin uzay anteni açtı.
Bu yeni anten, başkent Perth’in yaklaşık 120 kilometre kuzeyindeki New Norcia kasabasında yer almakta ve “New Norcia 3 (NNO-3)” ismiyle anılmaktadır. ESA’nın dünya genelindeki dördüncü, Avustralya’daki ise ikinci derin uzay antenidir.
Anten, 40 metre yüksekliğinde ve 700 tonluk bir ağırlığa sahip olup, Güneş Sistemi’nde bulunan uzay araçlarından gelen artan veri indirme taleplerini karşılamak üzere inşa edilmiştir.
ESA Genel Direktörü Josef Aschbacher, açılış sırasında ABC News’e verdiği demeçte, “Milyarlarca yıldız ve galaksiyi gözlemliyoruz ve bu, devasa bir veri akışı oluşturuyor. Bu kadar uzak mesafelerden gelen zayıf sinyalleri almak için bu büyüklükte bir antene ihtiyaç duyuyoruz” şeklinde konuştu.
Aschbacher, NNO-3’ün Mars, Jüpiter, Güneş, asteroitler ve bilinmeyen evren bölgelerine yönelik görevleri destekleyeceğini belirtti. Ayrıca, “Evrenin yalnızca yüzde 5’ini gözlemleyebiliyoruz. Kalan yüzde 95’ini göremiyor ya da ölçemiyoruz. Bu nedenle, karanlık enerji ve karanlık maddeyi incelemek üzere ‘Euclid’ adında özel bir görev geliştirdik” ifadelerini kullandı.
MARS’TAN BAĞLANAN TELEFON
New Norcia istasyonunun işletmesini yürüten CSIRO’dan Suzy Jackson, antenin ultra hassas teknolojisinin teorik olarak Mars’tan gelen bir telefon çağrısını bile alabilecek kapasitede olduğunu dile getirdi:
“Derin uzaydaki bir uzay aracından gelen sinyaller son derece zayıf olur. Biz de önce yüksek sesle ‘bağırırız’ ve ardından dikkatlice dinleriz.”
ESA Yer İstasyonları Mühendisliği Başkanı Mehran Sarkarati, NNO-3’ün Venüs ve Mars gibi gezegenlerden yüksek çözünürlüklü görüntüler, evren haritaları ve bilimsel veriler toplayacağını ifade etti. Bunun yanında, NNO-3, ESA dışında NASA, Hindistan, Japonya ve diğer uzay ajanslarına da destek sağlamaktadır.
JÜPİTER’DE YAŞAM ARAYIŞI
Avustralya Uzay Ajansı astronotu Katherine Bennell-Pegg, antenin katılacağı projelerden biri olan JUICE misyonunun Jüpiter’in buzlu uydularını inceleyeceğini ve bu bölgelerin Güneş Sistemi’nde yaşam olasılığı en yüksek yerler olduğunu belirtti.
“Bu merkez aynı zamanda asteroitleri inceleyen ve Dünya’ya çarpma ihtimaline karşı savunma yöntemleri geliştiren görevlerle de bağlantılı olacak.”
